Van de installatietechniek via het conservatorium naar het onderwijs en weer terug naar het installatievak. Zo ziet in het kort het carrièrepad van Roland Gevers (44) eruit. Hij is de eerste in een nieuwe reeks van starters in de spotlights.
Starter sinds wanneer?
Officieel per 1 januari 2022. In december 2021 besloot ik te switchen. Het idee was: beginnen met één dag in de week, het onderwijs afbouwen en daar in de zomervakantie van 2022 helemaal mee stoppen. Maar drie dagen na de kerstvakantie was ik er al klaar mee. In samenspraak met mijn toenmalige werkgever stapte ik in april uit het onderwijs. Sindsdien werk ik als zelfstandige, onder de naam Roland Gevers Installatietechniek.
Waarom deze overstap?
Ik heb MBO en HBO Installatietechniek gestudeerd. Tijdens mijn afstudeerstage zat ik voornamelijk achter een computer en dacht: dit ga ik niet doen. Wat volgde, was het conservatorium en een baan als muziekdocent in het voortgezet onderwijs. Maar na 17 jaar nam het plezier af. Mijn zoektocht naar ander werk was steeds binnen het onderwijs. Totdat een coach zei: waarom begin je niet voor jezelf als installateur? Nooit eerder had ik de ballen om de stap te zetten; nu was het emmertje vol.
Wat doe je allemaal?
Loodgieterswerk, maar ook bijvoorbeeld verwarmingsinstallaties berekenen. Verder leg ik water, gas en riolering aan. Het zijn tot nu toe vooral badkamer- en toiletrenovaties. Ik doe dan echt alles: van beton storten tot tegelen en stucwerk. Klanten vinden dat heel fijn. Tegelen en stuken had ik nog nooit gedaan, dat heb ik mezelf aangeleerd. Daar ben ik erg tevreden over.
Valt er meer te leren?
Zeker. Ik doe wat scholing, want ik wil ook warmtepomptechniek gaan doen. Daar ben ik op afgestudeerd. Een warmtepomp zou next-level zijn. Vooral ook omdat daar meer rekenwerk aan zit. Fabrikanten willen alleen dat je eerst een training bij ze doet. Dat allemaal inplannen, lukt op dit moment niet. Jammer, maar voor nu wel even prima.
‘Warmtepomptechniek vind ik echt next-level’
Roland Gevers
Heb je nog iets aan je tijd als docent?
In het onderwijs leer je goed luisteren, overleggen, vragen, kortsluiten en bevestigen. Handig in de communicatie met klanten. De overeenkomst met muziek? Je moet super creatief zijn. Als je een vloer opentrekt, weet je nooit wat je tegenkomt. Je moet een oplossing vinden met de spullen die je hebt.
Je hebt vast flink moeten investeren.
Ik ben gestart met het gereedschap dat ik had. Daar kon ik aardig mee uit de voeten. De eerste serieuze zakelijke investering was een machine om een kunststofleidingsysteem te persen. In mei 2022 deed ik de grootste investering: mijn bus. Bizar, na anderhalve maand al, maar dagelijks gereedschap en afval in en uit een stationwagen en wisselen met de kinderstoeltjes was echt niet te doen. Heb ik nu een klus waar specifiek gereedschap voor nodig is, dan schaf ik dat meteen aan. Op die manier groeit het winstpotje minder snel, maar heb je wel spullen die het werk sneller, makkelijker en mooier maken. Dat winstpotje komt daarna wel.
Last van wakker lig-momenten?
Af en toe denk ik ’s nachts: ik heb over twee maanden nog geen klus staan, zou ik nog wel werk hebben? Een week later heb ik dan drie aanvragen uitstaan. De mond-tot-mond reclame gaat goed, de klantenkring wordt groter en bestaat steeds minder uit familie en vrienden. En ik kan me nog altijd aansluiten bij andere bedrijven die bezig zijn met installatietechniek.
Wat vind je het leukste aan zelfstandig zijn?
De vrijheid. Dat je zelf kunt plannen wat je wanneer doet, waar je gaat en staat en hoe je het doet. Nadeel is dat je niet kunt sparren met een maatje of collega. Ik heb gelukkig wel contacten die ik kan bellen. Op dit moment zit ik ook nog eens in de luxepositie dat ik het werk voor het uitkiezen heb. Verder ben ik nog niets negatiefs tegengekomen. Je kan ook niemand de schuld geven als er iets niet goed gaat.
En de muziek?
Ik speel in een coverband, Cover de Cage. Vanaf het voorjaar – in de winter is het wat rustiger – begint dat weer lekker te lopen. We spelen zo’n 35 keer per jaar.
Wil je ook een keer in starter gespot? Stuur een mail!
