Ruben van der Ham (33) is er de man niet naar om stil te zitten. Hij werkt aan een carrière als timmerman, runt daarnaast een eigen telefoonwinkel en vindt tussendoor ook nog tijd om andere startende zelfstandigen bij elkaar te brengen. Een portretje van een verbinder.
Je bent gaan timmeren?
Mijn opa nam mij als jochie vaak op sleeptouw om samen klusjes te doen. Toen vorig jaar de winkel dichtging door corona, ben ik thuis gaan tegelen. Daar kreeg ik zo veel energie van, dat ik de zagerij van mijn vader ben gaan opruimen om te kunnen gebruiken als werkplaats. Ik ben dus al een aantal maanden bezig. Probeer de winkel en het timmeren naast elkaar te doen. Zodra het kan, wil ik een dag minder in de winkel werken.
Waarom ‘nu pas’ deze keuze?
Als kind moest ik kiezen tussen de timmermansvakopleiding of iets anders. Dat werd het laatste, namelijk de opleiding marketing en communicatie. Tijdens mijn studie ben ik bij MediaMarkt gaan werken, daardoor in de telecom beland en toen mijn eigen telefoonwinkel begonnen. Het afgelopen jaar heb ik in mijn hoofd de knop omgezet. De winkel, dat zijn mijn inkomsten. Wat ik in het weekend en de avonden doe met mijn handen, levert mij de energie op voor de rest van de week.
Wat doe je allemaal?
Ik ben nu mijn werkplaats aan het renoveren. Andere klussen houd ik nog af. Het gereedschap is er en ik investeer in mezelf om die apparatuur goed te kunnen gebruiken. Maar ik wil eerst heel handig zijn voordat ik opdrachten aanneem. Die ruimte om het echt goed te kunnen doen, is er gelukkig. Een luxe. Mijn affiniteit? Die ligt techniek-breed. Al word ik het meest gelukkig van hout.
Hoezo hout?
Je kunt er echt alles mee maken. Neem de gereedschapswand in de werkplaats; mijn mooiste project tot nu toe. Ik krijg daar zo veel reacties op. Ik denk dat al zeker vijftien anderen het op mijn manier hebben gemaakt. Timmerwerk is heerlijk om te doen: lekker het verstand op nul, niet denken maar doen. En de positieve reacties van mensen geven mij een enorme boost. Ik wil nog wel een cursus voor het fijnere houtwerk doen, bijvoorbeeld het werken met beitels. Leren dat nóg beter onder de knie te krijgen. Door filmpjes te kijken, leer ik mezelf ook veel aan.
‘Wat ik met mijn handen doe, levert mij de energie voor de rest van de week’
Ruben van der Ham
Het leukste aan zelfstandig zijn?
Dat is toch wel dat niemand zegt wat je moet doen. Je kunt eigen plan trekken en je eigen ideeën uitvoeren. Ook het vallen en opstaan vind ik mooi aan het ondernemerschap.
Wat onderscheidt jou van de rest?
Ik ben een verbinder; ik verbind graag mensen met elkaar. Veel houtbewerkers werken als zelfstandige, heel individueel. Ik heb via Instagram veel contact met anderen, die vragen stellen over materialen of hoe ik iets doe. Met een aantal van hen heb ik een Whatsapp-groep opgericht. Inmiddels tellen we al tachtig leden, die projecten, tips en gereedschappen delen. Een heel actieve groep; echt een schot in de roos. Er is ook een ‘business carpentry group’, speciaal voor zakelijke vragen over bijvoorbeeld voorraadbeheer of boekhouding. Wil je erbij? Stuur me een bericht via Instagram.
Mijn beste investering is…
Mijn 3D-printer. Daarmee maak ik tooltjes voor het houtbewerken. Ik heb een Makita invalzaag, mijn favoriete stuk gereedschap. Zo geniaal, daar kan je alles mee. Aan de zijkant van het zaagblad zit een gat. Daar komt altijd stof uit, ook al gebruik je een stofzuiger. Daar heb ik een dustcover voor geprint, waardoor er geen zaagstof meer door komt. Verloopstukjes print ik ook; daarvan heb ik er al best wat verkocht via Instagram.
En als je niet werkt?
Dan spendeer ik tijd met mijn vriendin en mijn dochter van twee. We houden erg van kamperen met de vouwwagen. Die zetten we bij mooi weer in de omgeving van Utrecht op en gaan van daaruit naar het werk. Verder kijk ik graag voetbal, Formule 1 en andere sporten.
Wil je ook een keer in starter gespot? Stuur een mail!
